霧の狐道１２０

　軽トラックはスピードを上げて走る。
夕日に照らされた橋が段々小さくなり、道なりに右にカーブしたら橋は左の方にス～ッと見えなくなった。
橋が視界から消えて、ようやく俺はホッとした。
涼しい風が、顔に当たる。

“　ここまで来れば、もう大丈夫だ。
　でも、あの女の子と男の声は何だったんだろう？
　それに、橋には行き倒れもいたようだし・・・・。
　あ、ひょっとして、この爺婆も、あの橋で何か見ているかも知れないな。
　ちょっと、聞いてみようかな・・・。”

俺は、首を右に回して運転席に声を掛けた。

「　誰か、橋の辺りで見なかったですか？」

助手席の婆さんが、俺の声に答えた。

「　うにゃ、聞こえんがな。
　エンジン、うるさいがなァ。」

俺は、もう一度聞いた。

「　だ・れ・か・い・た・か！！」

婆さんは言った。

「　えっ、掻いたかってかァ？
　ああ、畑で蚊に刺されたわな。
　ホンに痒いわな。」

婆さんは、顔をポリポリ掻いた。
俺は、言った。

「　掻いたじゃなくて、誰かいたか！」

婆さんは、言った。

「　えっ、歯イタってかァ？
　おまえ、歯も痛いのかのォ？
　爺さん、爺さん、歯が痛いって言ってるがの。」
「　なんじゃと、婆さん。
　そりゃ、大変じゃ！
　外科と歯科の両方ある医者は、総合病院じゃのう。
　分かった、じゃ、こっちだ！」

軽トラックは、急にＵターンして、さらにスピードを上げた。

「　うわ～～っ！」

俺は、振り落とされそうになって、軽トラックの荷台の枠にしがみ付いた。

「　うがっ！」

体中に激痛が走る。



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